他要主宰自己的命运，主宰自己的艺术方向，他感到，只有这样才能出效率、出成果，比读研究生获得的多。
     大师门下就一定出大家吗?古人说“成者自成”，还得靠自己，靠自己的内在因素。高徒出自名师，但名师门下未必出高徒。
    
自断此生休问天。事实证明霍春阳的抉择是正确的。
     他迎来了人生选择又一春。

　　恶补经典苦寻根

　　
孙过庭《书谱》中说：“盖有学而不能，未有不学而能者也。”画内功如此，画外功同样如此。深感自己得在“底蕴”上下大工夫的霍春阳，内外兼修，开始“恶补”画外功。
    
《论语》，那是从大学时期就引起他兴趣的一部经典。“半部《论语》治天下”，他倒不怎么在意“天下”的事，只是觉得《论语》里的话和自己的心性相和。同时，他也开始精研《孟子》、《老子》、《庄子》。
    
到南开大学听“文学史”课。王双启教授的话启发了他：古代的大诗人，并不反对“程式”，李白、杜甫都知道尊重程式，利用程式。由此，他感到：程式不应束缚自己，倒应该学会驾驭程式。不能掌握程式，很难升华。因为程式是根据规律总结出来的，是在现实生话中提炼出来的“常理”。有的入学程式僵化，不是程式本身僵化，而是自己僵化。
    
1987年到1989年，霍春阳又上北大汤一介教授主办的“中西文化比较学习班”。冯友兰、任继愈、陈鼓应、梁漱溟，当代顶尖的一流学者都来到讲台上。他聆听着名师们的每一句话，生怕漏掉一个字。这样一去就是三年。特别是梁漱溟开的“中国文化要义”课，还有“新儒学”大家的多种讲演，让他眼界大开，头脑豁然开朗。1989年他以优异成绩在该班结业后，又马不停蹄，加入了中国艺术研究院组织的“中国文化学习班”。
    
“唐以前的诗是喊出来的，唐诗是长出来的，宋诗是想出来的，宋以后的诗是仿出来的。”教授的话让他坚信顺乎天道，顺应自然。出自肺俯，从心灵深处流出来的艺术品才有价值。
    
回到天津，他拜访天津大儒吴玉如老先生。当时，吴老正在友谊宾馆，身体已经很虚弱，中午躺在床上对热心求教的霍春阳说了一个多小时，谈自己的求学经历，读书经验，最后嘱咐他回去一定认真读《论语》、《孟子》、《后汉书》。吴老一席话，胜读十年书，坚定了霍春阳精研中国传统文化、领略其精神、涵养心性的道路。
    
传统文化的沃土滋养了中国画，国画的“根”在这里。自己为之献身的国画只有在传统文化的阳光雨露下才能成长，才能茁壮。
    
十年的“恶补”，让霍春阳心胸开阔，身心如沐春风。这期间，各种诱惑也不时纠缠着他：到某大城市举办展览，到欧洲去发展，某个笔会正等着你……可他一一婉言拒绝了。关上这道门，为的是全身心地进入自己急切需要的中华悠久文化的大门。
    
“万卷谁人不读，下笔未必有神”，关键是能不能“悟”出其中的奥妙，化为己有。十几年的朝诵暮读，在他不断地“悟”中，逐渐体会到了传统文化精髓的奥妙。他认为，诗词歌赋固然得不断充实，但中国传统哲学才是打开中国传统文化厚重大门的金钥匙，手里不掌握这把金钥匙，得到的则可能是一地鸡毛。
    
作为国画家，对传统文化的追寻，其实是一种必须的“寻根”。不知从哪里来，也不知到哪里去，不知根扎在哪里，不知凭什么开花结果，那画家和他的作品也可能像杨花柳絮一样随风飘散了。
    
“功夫深处独心知”。多年的苦读恶补，多年的艰难“寻根”，“澄怀观道，静以求之”，他心态静了，画风也随之沉静了。
    
全国画传统文人画的是一个群体。霍春阳在北大演讲后，一直关注这个群体的陈授祥先生(中国艺术研究院美术研究所副所长)说；春阳的画变了，他这些年的书没白读。知道霍春阳的画为什么这样好了。现在他画的画，真是到了大化之境。

　　涵养共性说个性

　　
霍春阳的朋友说：他这人厚道、实在、随和。接触几次感觉也是这么个人。但一说起共性与个性来，不善言谈的霍春阳就“滔滔”了：
    
“现在提倡张扬个性，人的个性越张扬，矛盾越突出，冲突越激烈，谁也别想安宁。共性才是我们应该追求的。对画家来说，共性就是在绘画上要尊重人人共有的客观规律和艺术规律。追求共性才能出大境界、大作品，才能出大画家。而狭窄的个性往往容易让人走近死胡同出不来。”