孙克纲是天津著名山水画家。一次，孙先生到少年宫辅导。只见孙先生用笔先蘸墨，再让墨笔吸少许水，笔一触及宣纸，墨色立即发生奇妙变化。这让霍春阳豁然开朗。
揣摩宋代米友仁的米家山水，霍春阳感到米老先生的墨线竟然没有死边，墨线是虚的、空灵的，写出“飞白”而不燥，是人家的能耐。
什么是“渴笔”?什么是“干笔”?怎样让笔下的墨色润而不燥，厚重而有亮色?怎样让笔下的墨色外焦里嫩?什么样的墨法怎么画怎么有?
他反复实践，摸索出“揉墨法”，用墨表现体积和厚度，把传统的积墨法提高到新的境界。用墨，仅仅有厚度不行，还要出“亮墨”的效果。这样，他笔下的梅干用“渴笔”、“渴墨”才表现得恰到好处。
他认为：墨法要凭感觉、凭经验。“笔以立形质，墨以分阴阳。”笔墨功夫是国画家一辈子的事。生命不息，练功不止。浮笔燥墨不会出经得起时间考验的作品。
霍春阳“偷艺”不顾面子，反复实践，拿来主义；看人家的画，仔细分析，从纸上的效果追溯当初画家的运笔用墨。
他认为：墨法就是水法。画家长期实践，动脑分析，让水墨相发，是个经验积累的结果。如果能达到湿中有干，干中有湿，干而不燥，湿而不泡，有带水头的“飞白”，那笔墨就有生机，有生命力。行笔中倘若处理好笔墨的动静、刚柔、强弱、干湿、方圆、快慢的关系，笔下就有味道了。他苦练笔力，又偷得墨法。他深知：笔墨是不能分家的。
霍春阳的恩师孙其峰对他的儿子说：“你去跟春阳学墨法，他用得很好。”
睁眼闭服悟画理
黄永玉曾有一幅名为《猫头鹰》的画，举国闻名。因为它成了“文革”时期黑画的代表作，罪名简单得很：那只猫头鹰“睁一只眼，闭一只眼”。
当时，霍春阳还在天津美术学院上学，他也不明白黑画“黑”在哪里。黑白颠倒的时代把人们的脑袋也弄得颠三倒四。莫名糊涂的事就让它糊涂去吧，霍春阳认准的事只有不停地画自己的画。
一次，在车站，两位老太太的交谈吸引了霍春阳的耳朵。什么事?婆媳关系。
“睁一只眼，闭一只眼吧!两只眼都睁着，什么都看得清楚，会闹矛盾的。”
老太太的话说得岂不是画理?霍春阳陷入了沉思：一幅画什么都交代得清清楚楚，就等于什么也没有画清楚；哪些东西让人看，哪些东西不让人看，哪些东西是眼珠子，勾人的心魂，画家心里应该清清楚楚。闭一只眼舍得大胆忽略，舍得大胆省却，舍得大胆模糊；睁一只眼精心画出最得意最出自画家心灵的东西，那画没有不能成功的。
这就是霍春阳悟出的“婆媳原理”，或者说是“猫头鹰定律”。
霍春阳说自己是个“心静人动”的画家。只有不停地“动”他才获得诸多感同身受的东西；只有“静”他才从这些东西中悟出许多常人熟视无睹的常理。
作为花鸟画家，他的眼睛离不开花草树木。于是虫子吃木让他停住了脚步。小虫艰难上行，走得极慢，走走停停，狠劲往树木里钻——这岂不是画家苦苦追求的“笔法”。想当年，公孙大娘的舞剑引起诗圣杜甫的才思，王羲之在鹅身上体味书艺……如今，霍春阳从小虫吃木中体会自己的用笔。
人的足迹是再普通不过的迹象，可霍春阳却从此联想到山的起伏、水的流动、光的传播、情绪的变化，以及大自然的阴晴风雨雷电。曲线是人类的生命线，也是宇宙间的运动轨迹。人类之所以追求曲线美，画面上之所以要“曲”尽其妙，不是谁的偏爱，而是天道使然，谁也执拗不得。
他记得，少年时喜欢在沙土地里刨水。水多了，成了小河沟，鱼就不请自来。他和小伙伴们把小河沟两头截断，掏起了鱼。那鱼小小的，雪白的，带回家舍不得吃，他两眼直瞅着盆里的小鱼：小鱼翻腾着，可每当翻腾时它的小身子总是弯起来，靠弹力把自己腾空……这岂不是国画中应该苦苦追求的笔法吗?怎样让手中的毛笔有弹力?奥秘就在小银鱼身上。
从家乡走出来，他时时想起老牛耕地的情景：老黄牛走得很慢，但犁得却很深。犁深深地插进地里，艰难前行，那样厚重而不浮躁。他感谢老黄牛也教给他怎样用笔。
他曾在饭桌上启发学生：不是越贵的越好吃，越排场越舒服。吃饭是个愉快的过程，荤素、凉热、主副……色香味怎样搭配，先上后上，都得讲究。画画也是这个道理，你得让看你画的人有愉悦感，让有品味的人看着舒服，那就得处处讲究了。
