从这次谈话中，辛民才知道祖父是因饥饿而死的。在去世前，父亲就想拍电报要辛民回来看祖父，祖父坚决不同意，生怕耽误孙子的学业。他把这个家的未来和希望，全部寄托在孙子的身上。再后来才知道，当祖父自己感觉到留在世上的日子不多了，他最挂心的就是孙子未完成的学业，临终前他把自己平时积攒下来的钱一一宁肯饿着也不动用准备给孙子学习的钱，愉愉交到辛民姑姑手中，嘱托她留给辛民用。其实，家中也非常需要用钱，祖父就是怕钱留给父亲，不能专用到辛民的学习上。

祖父是一家之长，受苦受累，勤俭持家，总是盼望日子越过越好。辛民记得在新中国成立前，家里有粮食也舍不得吃，而是吃糠咽菜，留着粮食买地用。辛民吃糠吃得大便干结，还有吃棉杆窝头是他记忆最深刻的。他最怕在吃饭时打开锅盖，闻到那股刺鼻的发霉的棉花种子的邪味。那时辛民年幼，不理解家庭的难处，虽然肚子很饿，但又不想吃那种气味难以忍受的棉籽窝头，就哭闹着不吃饭，见此状，一家人都很难过又毫无办法，显得非常无奈。祖父哄着说些许诺的话，辛民才勉强吃一点。＿身体又瘦又弱的辛民不只是缺少营养，能够保命饿不死就是万幸了。

祖父辛苦了一辈子，年年月月，总是期盼未来会好起来，没有被眼前的苦难所屈服，而总是乐观地生活着。祖父1960年去世，事隔六年，也就是“文革”中，辛民家的南齐村为了扩大种地面积，不顾民风和不能忘祖的道德风尚，把村里三个大墓地全都毁了，墓碑和坟砖做了建筑材料，墓地里有几百年的大柏树、杨树、揪树全都砍伐掉．可恨的是祖先的尸骨全毁光了。村民敢怒而不敢言，墓地里种出的庄家谁都不愿吃，只好喂了家畜。从此，辛民祖父的和母亲的坟墓永远地失去了。

因祖父病故的那年秋天，辛民在家多住了些日子。有一天，辛民遇到了令他至今仍然义愤填膺的一幕．那天，他在自家院子里忽然听到墙外有吵架声，听声音辛民断定是婶子．辛民赶忙踏上墙边放着的板凳往墙外看，原来是那个姓路的生产队小队长，用力拽着婶子的耳朵往前拖．婶子坐在地上哭喊着，却无力反抗．辛民见状惊呆了，愤怒地冲外面喊：“你怎么能这样对待人！”这种凭借自己手中有点小权势的恶霸行为，真是欺人太甚了！辛民喊完攥起了拳头冲出了院门，婶子见状唯恐愤怒的辛民出来动了手会吃亏，就紧紧抱住了他的双腿。而那姓路的还威胁辛民说：“你出来又怎么样？你敢动手试试！”说话间摆出一副凶相。辛民眼看着这个横行霸道的小人已经猖狂到了何等地步，可又看看紧紧抱着自己双腿的婶子，他的拳头撼得吱吱响．最后，还是眼看着那个姓路的骂骂咧咧地扬长而去．辛民低头看着婶子，发现她的耳朵根处，被拽破了一条血口直流鲜血。